Schneider Electric a publicat The Water Crunch Report, un nou studiu care arată că apa reprezintă în prezent unul dintre cele mai mari riscuri pentru continuitatea activității industriale în Regatul Unit și Europa, fiind considerată la fel de importantă ca atacurile cibernetice și perturbările lanțurilor de aprovizionare. Aceste rezultate confirmă concluziile cercetării realizate anul trecut de Schneider Electric în Statele Unite, potrivit căreia peste jumătate dintre liderii de companii (56%) considerau că riscurile asociate apei vor crește mai rapid decât alte riscuri legate de infrastructură în următorii ani.

The Water Crunch Report a inclus un sondaj în rândul top managementului din companii industriale, precum și al factorilor de decizie din cadrul operatorilor de servicii de alimentare cu apă și al administrațiilor locale din Europa. În ultimii doi ani, liderii din industrie afirmă că stresul hidric a dus deja la creșterea costurilor operaționale (44%), a pus presiune asupra bugetelor pentru infrastructură și mentenanță (38%) și a perturbat lanțurile de aprovizionare (30%). Dacă mâine ar apărea o întrerupere majoră a alimentării cu apă, 44% dintre companii consideră că operațiunile lor ar începe să fie afectate în decurs de 24 de ore. În medie, peste jumătate dintre liderii din industrie (52%) se așteaptă ca, până în 2031, calitatea sau disponibilitatea apei să devină un obstacol major în calea creșterii organizației lor, în următorii cinci ani. În plus, unul din șapte respondenți (14%) afirmă că apa reprezintă deja un obstacol pentru operațiunile sau dezvoltarea companiei.

Aceste rezultate apar într-un context în care Europa se confruntă cu unele dintre cele mai severe secete din ultimele decenii. Efectele în lanț asupra sectoarelor transportului de mărfuri, energiei și agriculturii arată clar că aceste presiuni nu mai sunt ipotetice.

„Europa nu își poate permite să trateze apa exclusiv ca pe o problemă de mediu. În prezent, aceasta este o problemă de competitivitate”, a declarat Gwenaelle Huet, Executive Vice President, Industrial Automation, Schneider Electric. „Așa cum tranziția energetică a redefinit strategia industrială în ultimul deceniu, eficiența utilizării apei va modela următorul deceniu. Inteligența industrială bazată pe AI oferă companiilor o vizibilitate fără precedent asupra modului în care apa este utilizată, irosită și reutilizată. Provocarea nu mai constă în înțelegerea problemei, ci în acționarea în ritmul necesar pentru a asigura viitorul industrial al Europei.”

„Este ușor să considerăm secetele din această vară și impactul lor asupra industriei drept evenimente izolate, însă acestea au devenit o caracteristică structurală a desfășurării activității în Europa”, a declarat Sophie Borgne, Water & Environment Segment President în cadrul Schneider Electric. „În prezent, aproximativ jumătate din teritoriul UE și al Regatului Unit se confruntă cu un anumit nivel de secetă, potrivit Observatorului European al Secetei al Uniunii Europene. Reutilizarea apei poate reduce dependența noastră de râuri și rezervoare deja supuse unei presiuni considerabile, însă în prezent doar 2,4% din apele uzate urbane tratate sunt reutilizate în UE. Organizațiile care investesc în tehnologii inteligente pentru gestionarea apei transformă eficiența utilizării acesteia într-un avantaj competitiv.”

Conștientizare versus adoptare

Tehnologiile inteligente pentru gestionarea apei sunt recunoscute pe scară largă drept o soluție pentru îmbunătățirea managementului resurselor de apă, însă implementarea lor nu ține pasul cu nivelul de conștientizare. Diferența nu este cauzată de scepticism. Încrederea în aceste instrumente este aproape unanimă: 86% dintre liderii din industrie și 98% dintre operatorii de servicii de alimentare cu apă afirmă că tehnologiile inteligente pot reduce costurile operaționale, iar peste 80% consideră că acestea protejează continuitatea activității și îmbunătățesc performanța în materie de sustenabilitate.

Cu toate acestea, liderii din industrie demonstrează un nivel de conștientizare deosebit de ridicat în privința unor tehnologii pe care încă nu le-au implementat: 58% cunosc tehnologia digital twin sau instrumentele de modelare a rețelelor, dar nu le-au instalat, în timp ce 57% dintre operatorii de servicii de alimentare cu apă declară același lucru despre analiza predictivă sau gestionarea apei bazată pe AI.

Vestea încurajatoare este că industria nu așteaptă agravarea problemei. Aproape toate organizațiile participante la sondaj — 100% dintre operatorii de servicii de alimentare cu apă și 98% dintre liderii din industrie — afirmă că disponibilitatea sau calitatea apei a influențat deja decizii majore. Acestea includ creșterea investițiilor în eficiența utilizării apei (47%) și evaluări formale ale riscurilor asociate apei la nivelul consiliilor de administrație (43%). Peste jumătate dintre liderii din industrie chestionați au implementat sisteme de control automatizat (56%) și contoare inteligente (55%). În rândul operatorilor de servicii de alimentare cu apă, rata de adoptare a contoarelor inteligente este și mai mare, ajungând la 76%.

Securitatea cibernetică devine, de asemenea, o prioritate tot mai importantă: peste jumătate dintre liderii din industrie și operatorii de servicii de alimentare cu apă o menționează printre principalele riscuri care trebuie gestionate, pe măsură ce sistemele de alimentare cu apă devin tot mai conectate și digitalizate.

Există însă un potențial clar de progres: mulți lideri cunosc tehnologii concepute pentru optimizarea operațiunilor, dar nu le-au implementat încă. Acest lucru sugerează că cele mai importante beneficii ar putea fi obținute abia de acum înainte. Pentru liderii de afaceri europeni, concluzia este simplă: riscurile asociate apei trebuie gestionate activ, la fel ca cele legate de energie sau de securitatea cibernetică. Reducerea acestui decalaj va fi probabil deosebit de importantă pentru industriile care resimt deja costurile stresului hidric.

Operatorii de servicii de alimentare cu apă orientați spre viitor utilizează tehnologii existente pentru a reduce la minimum impactul asupra clienților. Pentru a asigura securitatea alimentării prin propria rețea, operatorul danez Aarhus Vand se bazează pe capacitățile de prognoză ale unui digital twin. Soluția EcoStruxure™ Water Advisor – Water Simulation de la Schneider Electric a fost implementată pentru a permite monitorizarea de la distanță a rețelei de alimentare cu apă și identificarea rapidă și precisă a eventualelor scurgeri și fluctuații în alimentare. Folosind date colectate din diferite puncte ale rețelei, Water Simulation anticipează impactul evenimentelor planificate și neplanificate, astfel încât Aarhus Vand să poată lua rapid cele mai potrivite măsuri, reducând pierderile și asigurând clienților o alimentare fiabilă cu apă de înaltă calitate. Operatorul beneficiază, de asemenea, de un consum și de costuri energetice mai mici, datorită eficienței îmbunătățite.

Metodologia sondajului

Cercetarea a fost comandată de Schneider Electric și realizată de Censuswide, întrebările sondajului fiind concepute în colaborare cu Tom Freyberg, jurnalist și analist independent în domeniul industriei apei și fondator al Atlantean Media. Studiul analizează modul în care liderii din industrie și factorii de decizie responsabili de sistemele de alimentare cu apă din Regatul Unit și Europa resimt în prezent stresul hidric, prioritățile strategice legate de gestionarea apei și infrastructură, precum și diferența dintre recunoașterea riscurilor asociate apei și adoptarea măsurilor necesare pentru gestionarea acestora.

Cercetarea a fost realizată în iunie 2026 în Regatul Unit, Irlanda, Italia, Franța, Spania, Germania și țările nordice — Suedia și Danemarca — și a inclus în total 340 de lideri, împărțiți în două grupuri principale:

  • 210 lideri din companii industriale, cu funcții de director sau superioare, din companii mari, cu peste 1.000 de angajați, care activează în sectoare-cheie precum energia și produsele chimice, industria prelucrătoare, științele vieții și industria farmaceutică, utilajele și echipamentele industriale, semiconductorii și electronicele, construcțiile, precum și industria alimentară și a băuturilor.
  • 130 de factori de decizie responsabili de sistemele de alimentare cu apă, din cadrul operatorilor de utilități, al administrațiilor locale și al furnizorilor de infrastructură publică pentru apă.